數控車床簡單的來講也就是用數字來控制的機床，這是一種帶有程序自動化控制的自動化機床，整個系統能夠很邏輯的來處理控制編碼或者是其他符號指令所規定的程序，然后把他們進行自動編譯，再把他們進行全面的編譯，讓整個機床的動作能夠按照原本的程序進行加工，這種數控車床的控制單元的數控車床的操作和監控全部都是在數控單元當中完成的，他就相當于一個設備的大腦一樣。我們平常所說的這種設備主要就是指數控車床的加工中心。

多功能數控車床是采用直流或交流主軸控制單元來驅動主軸，按控制指令作無級變速，主軸之間不必用多級齒輪副來進行變速。為擴大變速范圍，現在一般還要通過一級齒輪副，以實現分段無級調速，即使這樣，床頭箱內的結構已比傳統車床簡單得多。數控車床的另一個結構特點是剛度大，這是為了與控制系統的高精度控制相匹配，以便適應高精度的加工。

改進數控車床布局和結構設計:如對熱源來說比較對稱的采用熱對稱結構;數控車床采用采用傾斜床身、平床身和斜滑板結構;某些重型數控機床由于結構限制采用熱平衡措施。控制溫升:對數控車床發熱部分(如主軸箱、靜壓導軌液壓油等)采取散熱、風冷和液冷等控制溫升的辦法來吸收熱源發出的熱量，是在各類數控機床上使用較多的一種減少熱變形影響的對策。