復合材料是一種混合物。在很多領域都發(fā)揮了很大的作用，代替了很多傳統(tǒng)的材料。復合材料按其組成分為金屬與金屬復合材料、非金屬與金屬復合材料、非金屬與非金屬復合材料。按其結構特點又分為：①纖維增強復合材料。將各種纖維增強體置于基體材料內復合而成。如纖維增強塑料、纖維增強金屬等。

工程上生產(chǎn)與應用的復合材料內含兩類材料：增強材料與基體材料。如復合材料玻璃鋼，其所用的樹脂為基體材料，是分散介質；增強材料為玻璃纖維，是分散相；另外在增強材料與基體樹脂之間還有第三相，即它們的界面。這三個單元的有機組合，使所制成的玻璃鋼復合材料具有單獨組分所不可能具備的優(yōu)異性能。這也是復合材料得到飛速發(fā)展的主要原因之一。

陶瓷基復合材料以優(yōu)異的耐高溫和耐磨損性能取勝于其他復合材料，為航天航空事業(yè)做出了重大貢獻。人造地球衛(wèi)星、載人宇宙飛船等的發(fā)射成功，就離不開被稱為“燒蝕材料”的陶瓷基復合材料，它可以在1200℃至1900℃的條件下使用。所以即使當宇宙飛行器從外層空間返回地球，和大氣層產(chǎn)生劇烈摩擦，放出驚人熱量的時候，“燒蝕材料”也能保護飛行器本體。