活性炭是由碳質材料制成的一類微晶碳材料，外觀黑色，內部孔隙結構發達，比表面積大，吸附能力強，是常用的吸附劑、催化劑或催化劑載體。活性炭可分為：木質活性炭、堅果殼活性炭、動物骨骼/血液活性炭、礦物原料活性炭、合成樹脂活性炭、橡膠/塑料活性炭、再生活性炭等;活性炭可分為粉末狀、顆粒狀等。形狀、不規則粒狀、圓柱形、球形和纖維狀等。

陜西水凈化活性炭 凈水活性炭分為粉狀活性炭和顆粒狀活性炭。粉狀活性炭常在絮凝或澄清前或絮凝過程中加入，與水泵、管道或接觸裝置充分混合，與水中的微量污染物接觸吸附后，經沉淀、澄清、過濾去除.也可在沉淀澄清后加入兩次，以提高吸附處理的效果，過濾除去。

粒狀活性炭不僅具有吸附作用，而且在條件適宜的情況下，在炭床中也具有生物活性。細菌等微生物很容易附著在顆粒狀活性炭不規則的外表面，常以水中的有機物為養分增殖形成生物膜，具有去除可生物降解有機物的作用。在工業用水的預處理中，以使用顆粒活性炭過濾器為宜，相對較多。