鋼絲繩是以高碳鋼熱軋線材為首要質料的深加工產品，在國民經濟中占有重要方位，特別是在礦山、冶金、石油、煤炭、海洋運送、林業、港口、建筑等作業更為重要。除用于綁縛、拖曳、吊索外，首要用于各種形式的傳動和跋涉設備中承載提人、提物，運用規劃廣，其質量好壞直接關系到工業出產及人身工業安全。 1、按用途分為：架空索道用、礦井跋涉用、起重設備用、鉆探井設備用、漁業用、海上設施用、電梯用、航空用、飛機操作用等鋼絲繩。 2、按結構分為：單股繩、多股繩和多工序捻鋼絲繩。 3、按表面情況分為：光面、鍍鋅（鋅合金或其他金屬鍍層）和包（涂）塑鋼絲繩。 4、按捻制特性（股內鋼絲接觸情況）分為：點接觸、線接觸和面接觸鋼絲繩。 5、按股斷面形狀分為：圓股和異形股（如三角股、橢圓股和扇形股等）鋼絲繩。 6、按捻法分為：右交互捻(ZS)、左交互捻(SZ)、右同向捻(ZZ)和左同向捻(SS)鋼絲繩，國外還有混合捻（aZ或aS）鋼絲繩。 7、按繩芯種類分為：鋼絲股芯(IWSC)、鋼絲繩芯(IWRC)、天然纖維芯(NFC)和合成纖維芯(SFC)鋼絲繩。

根據鋼絞線或鋼絲繩股的不同旋轉方向，左捻和右捻有區別，右捻從左到右向上扭轉時稱為Z形捻，左捻從右到左向上扭轉時稱為S形捻，股和繩的扭轉方向同同向捻或反捻時，股繩的捻向與反捻或反捻相同，鋼絲繩有左交叉捻、右交叉捻、右共同捻和左共同捻，同向捻鋼絲繩表面平坦，與繩輪接觸面積大，速度慢。磨損大，使用壽命長，但旋轉趨勢大。根據鋼絲繩的股數、股內鋼絲繩的根數，以及鋼絲繩或股內是否有纖維芯或金屬芯，復合繩的結構不同，鋼絲繩分為光滑鋼絲繩、鍍鋅鋼絲繩和其他鋼絲繩。

①點接觸鋼絲繩和線接觸鋼絲繩的強度 點接觸鋼絲繩由于各層鋼絲的捻角相等，故除了中心鋼絲以外的所有鋼絲都承受相同的拉伸應力。然而，因為各層鋼絲的捻距不同，所有鋼絲免不了要交叉，由此將受到局部很大的側向壓力(二次彎曲)。在靜態拉伸試驗中是發現不了的，所以強度將會受到二次彎曲和內摩擦的影響。而線接觸鋼絲繩由于內層鋼絲的捻角比外層的小，故承受的拉伸應力較高。不同的鋼絲層鋼絲直徑不同，所承受的拉伸應力不同。同樣道理，可以認為扁股鋼絲繩或面接觸鋼絲繩的強度將更高。然而因為其更接近像一根鋼棒，柔軟性變差;異型鋼絲在加工中還有鋼絲的強度和韌性方面的問題。另外，即使同一直徑的鋼絲繩，由于有效截面積不同，也就是單位長度的鋼絲繩重量不同，其強度也不同。 ③鋼絲根數和鋼絲繩強度的關系 組成鋼絲繩的鋼絲根數越多，捻制損失也越大，金屬芯的捻制損失更大。因此，鋼絲繩的強度越小，然而就一股來說，外層鋼絲的根數越多，和股斷面外接圓之間的間隙也就越小。 ④鋼絲強度和鋼絲繩強度的關系 一般鋼絲的強度越高，捻制損失越大。