風(fēng)蝕是發(fā)生在干旱、半干旱及部分半濕潤(rùn)地區(qū)的地貌過(guò)程之一，是以風(fēng)為外營(yíng)力的土壤侵蝕類型，是在風(fēng)力的作用下地表物質(zhì)發(fā)生位移，從而導(dǎo)致巖石圈（或土壤圈）的損失和破壞過(guò)程。風(fēng)蝕受氣候因子（風(fēng)、溫度、濕度、降水）、土壤因子（表層物質(zhì)的粒徑組成、含水量、容重、團(tuán)聚體、有機(jī)質(zhì)含量）、植被因子（植被類型、蓋度、生物量、空間分布）、地形因子（坡度、坡向、坡位、坡長(zhǎng)、地表糙度、高程）的共同作用。在風(fēng)蝕地區(qū)，當(dāng)風(fēng)速達(dá)到起沙風(fēng)后，地表的沙粒開始移動(dòng)，形成風(fēng)沙流，在風(fēng)沙流中沙子以懸移、躍移、表層蠕移等三證方式運(yùn)動(dòng)。在風(fēng)沙流的作用下沙源地的表層物質(zhì)（沙子、土壤等）逐漸被搬運(yùn)到其他地方形成風(fēng)蝕。

風(fēng)蝕觀測(cè)就是對(duì)風(fēng)蝕影響因子、風(fēng)蝕量、風(fēng)蝕強(qiáng)度的觀測(cè)。風(fēng)蝕影響因子的觀測(cè)包括風(fēng)的觀測(cè)、地表物質(zhì)的觀測(cè)、土壤水分的觀測(cè)、植被的觀測(cè)、地形的測(cè)量等。

風(fēng)蝕量是指一定時(shí)間內(nèi)被風(fēng)吹走的地表物質(zhì)的量與堆積量之差，一般用厚度單位表示。風(fēng)蝕強(qiáng)度是指一定時(shí)間內(nèi)單位面積上的風(fēng)蝕量，單位為cm/a。