活性炭是一種吸附能力特別強的碳材料，在目前的市場上應用的很廣泛，種類也比較多，包括石化、家用、環保等等，國內的活性炭在各個領域以及能夠滿足需求。
活性炭的吸附作用
吸附是指液體或氣體附著集中于固體表面的作用，一般的活性炭都能發生這種作用。吸附與吸收不同，吸收是指讓液體或氣體進入固體的內部的原子結構中，但活性碳并不具備這樣的能力，它的吸附作用只是一個表面現象，所以只發生于它的表面。

吸附作用的形成，主要來自倫敦分散力，這也是另一種凡得瓦力的表現形式。此種力普遍存在于不具有長久性偶極矩的分子之間，它是一種自然的吸引力。只要分子足夠靠近，都會很自然產生這種作用力。凡是能利用此種力把物質吸住的作用，我們稱為物理吸附。此種作用力與溫度無關，因此不受溫度之影響。
倫敦分散力必須在炭表面與被吸附分子之間達到作用的距離之后才會發生，該力的大小涉及被吸附分子中所有相關原子與活性炭表面碳原子密切接觸的程度。如果接觸的程度越高，則該力越大，同時活性炭對該分子的吸附能力也越強。
由不同原料制成的活性炭，具有不同大小的孔徑。由椰殼制的活性炭具有最小的孔隙半徑。木質活性炭一般具有最大的孔隙半徑，它們用於吸附較大的分子，並且幾乎專用于液相中。
孔徑的大小一般被分為三種，大中小三型，小孔在活性炭材料中占有最大的比例（半徑0.35-2nm為小孔，半徑2nm-50nm為中孔，半徑50nm以上為大孔），孔徑的吸附能力表現在吸附的物質的尺寸大小上。
煤質活性炭 這些性能一般可以以吸附能力代表各項參數的綜合性能，在吸附能力中以孔徑的大小最為受關注。