相對于可生物降解而言，可堆肥是一個更高的標準：通過控制濕度、溫度和氧化過程來提高生物降解的效率，并要求物質(zhì)最終被分解為完全無毒的成分。整個過程對環(huán)境無害。由此可見，可堆肥塑料袋一定可實現(xiàn)生物降解，但可生物降解塑料袋不一定可堆肥。包括傳統(tǒng)塑料袋在內(nèi)的大多數(shù)工業(yè)垃圾在自然條件下降解的時間都非常久，有的需要幾百甚至上千年，對環(huán)境造成了巨大的危害。而木材和紙則是典型的可生物降解塑料袋材料，相比傳統(tǒng)塑料袋而言，它們對環(huán)境的影響顯然更為友好。據(jù)不完全統(tǒng)計，全國每天送出外賣超千萬份，其中大量使用了塑料包裝制品。考慮到一個傳統(tǒng)塑料袋的降解至少需要四百余年，越來越多的消費者正呼吁以可再生和可生物降解塑料袋替代傳統(tǒng)塑料包裝袋。

可回收材料塑料袋，顧名思義指的是具備可回收價值、回收后可被循環(huán)利用的材料制成的塑料袋。 生活中常見的可回收材料包括紙張、紙板、玻璃、塑料、金屬等。其中，紙張和紙板兼顧可再生材料和可回收材料的雙重特質(zhì)。可回收材料在節(jié)能環(huán)保方面發(fā)揮著巨大作用。數(shù)據(jù)顯示：一噸廢紙可生產(chǎn)出850公斤再生紙，節(jié)省3立方米木材；廢棄的PET塑料瓶也可經(jīng)回收后加工成紗線，作為織物材料應用于家具、汽車等行業(yè)。可降解塑料袋在循環(huán)利用環(huán)節(jié)，還有兩個常見的概念：可生物降解和可堆肥。可生物降解塑料袋是指物質(zhì)能以生物學的方法被完全分解為天然成分。歐盟標準對可生物降解塑料袋的定義是：6個月的時間內(nèi)，在細菌、真菌或其他簡單有機體的協(xié)助下，可生物降解塑料袋的90%可以最終分解為二氧化碳、水和礦物質(zhì)。

近些年來，隨著經(jīng)濟的飛速發(fā)展，人們對物質(zhì)和精神的追求越來越高，對產(chǎn)品的包裝也相應的有了更高要求，人們在購買產(chǎn)品時，不僅看外包裝的美觀程度，還考慮其他各種各樣的功能。傳統(tǒng)塑料袋導致的白色污染越來越嚴重，人們也在對產(chǎn)品包裝的追求不斷提升，很多新型綠色包裝材料不斷被應用到產(chǎn)品包裝中。合成高分子材料具有質(zhì)輕、強度高、化學穩(wěn)定性好以及價格低廉等優(yōu)點，與鋼鐵、木材、水泥并列成為國民經(jīng)濟的四大支柱被廣泛應用到產(chǎn)品的包裝中。然而，在合成高分子材料給人們生活帶來便利、改善生活品質(zhì)的同時，其使用后的大量廢棄物也與日俱增，成為白色污染源，嚴重危害環(huán)境，造成地下水及上壤污染,危害人類生存與健康，給人類賴以生存的環(huán)境造成了不可忽視的負面影響。另外，生產(chǎn)合成高分子材料的原料石油也總有用盡的一天，因而，尋找新的環(huán)境友好型材料，發(fā)展非石油基聚合物迫在眉睫，而可生物降解塑料袋正是解決這方面問題的有效途徑。