功能復合材料一般由功能體組元和基體組元組成,基體不僅起到構成整體的作用,而且能產生協同或加強功能的作用。功能復合材料是指除機械性能以外而提供其他物理性能的復合材料。如:導電、超導、半導、磁性、壓電、阻尼、吸波、透波、磨擦、屏蔽、阻燃、防熱、吸聲、隔熱等凸顯某一功能, 統稱為功能復合材料。
熱塑性樹脂基復合材料和熱塑性樹脂基復合材料根據添加的纖維又可分為碳纖維復合材料、玻纖復合材料。常用的熱塑性樹脂有聚丙烯、聚碳酸酯、聚酰胺和聚砜等。主要的增強纖維是短玻璃纖維、碳纖維、織物纖維及其他充填物。
陶瓷基復合材料以優異的耐高溫和耐磨損性能取勝于其他復合材料,為航天航空事業做出了重大貢獻。人造地球衛星、載人宇宙飛船等的發射成功,就離不開被稱為“燒蝕材料”的陶瓷基復合材料,它可以在1200℃至1900℃的條件下使用。所以即使當宇宙飛行器從外層空間返回地球,和大氣層產生劇烈摩擦,放出驚人熱量的時候,“燒蝕材料”也能保護飛行器本體。