板材種類、涂層材料、加工工藝決定了機柜的穩定性。一般它的長度規格有600,800mm ，寬度規格有600,800,1000mm ，高度規格是42U,36U,24U。早期所用的機柜大都是用鑄件或角鋼經螺釘、鉚釘連接或焊接成機柜框架，再加由薄鋼板制成的蓋板（門）而成。這種機柜的體積大、笨重、外形簡陋，已被淘汰。隨著晶體管、集成電路的使用和各種元器件的超小型化，機柜的結構也向小型化、積木化方向發展。機柜已由過去的整面板結構發展成為具有一定尺寸系列的插箱、插件結構。插箱、插件的組裝排列方式分水平排列和垂直排列兩類。機柜材料普遍采用薄鋼板、各種斷面形狀的鋼型材、鋁型材及各種工程塑料等。機柜的框架除用焊接、螺釘連接外，還采用粘接工藝。

機柜按構件的承重、材料及其制造工藝的不同，可分為型材和薄板兩種基本結構。型材結構機柜：有鋼型材機柜和鋁型材機柜兩種。鋼形材機柜由異型無縫鋼管為立柱組成。這種機柜的剛度和強度都很好，適用于重型設備。由鋁合金型材組成的鋁型材機柜具有一定的剛度和強度，適用于一般或輕型設備。這種機柜重量輕，加工量少，外形美觀，得到廣泛應用。薄板結構機柜：整板式機柜，其側板為一整塊鋼板彎折成形。這種機柜剛度和強度均較好，適用于重型或一般設備。但因側板不可拆卸，使組裝、維修不方便。彎板立柱式機柜的結構與型材機柜相似，而立柱則由鋼板彎折而成。這種機柜具有一定的剛度和強度，適用于一般設備。

機柜一般采用冷軋鋼板或合金制成，存放計算機及相關控制設備，可提供存儲設備的保護，屏蔽電磁干擾，井然有序地布置設備，方便今后設備的維護。機柜一般分為服務器機柜、網絡機柜、控制臺機柜等。應具有良好的技術性能，根據設備的機電性能和工作環境的要求，機柜結構應進行必要的物理設計和化學設計。以保證機柜結構具有良好的剛度和強度，以及良好的電磁隔離、接地、隔音、通風和散熱等性能。此外，機柜還應具備防振、耐沖擊、耐腐蝕、防塵、防水、防輻射等性能，以保證設備的穩定可靠運行。