抱鼓石民間稱謂較多,如:石鼓、門鼓、圓鼓子、石鏍鼓、石鏡等等。在傳統(tǒng)民宅大門前很常見(如北京四合院的垂花門、徽州祠堂的版門等等)。在傳統(tǒng)牌樓建筑(如牌坊、欞星門)中也有類似抱鼓石的夾桿石(也有稱門擋石的),它是牌樓建筑所特有的重要構(gòu)件,主要是起穩(wěn)固樓柱的作用。
漢白玉主要成分是碳酸鈣,它是一種化合物,化學(xué)式是CaCO3。基本上它并不溶于水。它可存在于以下形態(tài):霰石、方解石、白堊、石灰?guī)r、大理石、石灰華。可于巖石內(nèi)找到。動(dòng)物背殼和蝸牛殼的主要成份。同時(shí),它還是重要的建筑材料。漢白玉質(zhì)地堅(jiān)硬潔白,石體中泛出淡淡的水印,俗稱汗線,故而得名漢白玉。
漢白玉通體潔白,也用于雕刻佛像等,西方從古希臘時(shí)代就用白色的大理石作為人像雕刻材料。 從中國古代起,就用這種石料制作宮殿中的石階和護(hù)欄,所謂“玉砌朱欄”,華麗如玉,所以稱做漢白玉。天安門前的華表,金水橋,宮內(nèi)的宮殿基座,石階,護(hù)欄都是用漢白玉制作的。